óptica

Es la rama de la física que estudia los fenómenos relacionados con la luz pero hoy día esta muy relacionada con la teoría de la relatividad en cuanto al comportamiento de la luz en el espacio. De la antigüedad griega nos quedan algunos tratados sobre la refracción de la luz hechos por Empédocles y Euclides, los romanos nos dejan algunos aportes importantes como el de Séneca que describe como las esferas de agua aumentan el tamaño aparente de los objetos que se ven a través de ellas. Durante la edad media Roger Bacon especula sobre el uso de las lentes para mejorar la vista y es en Italia donde se fabrican los primeros monóculos y lentes para los ancianos. Leonardo da Vinci utiliza las lentes para observar los pequeños fósiles presentes en las rocas sedimentarias de las montañas. Galileo construye el primer telescopio astronómico con una lente convexa y otra cóncava. También la naturaleza de la luz había sido objeto de especulación, según los griegos “espectros” salían de los objetos y formaban la imagen dentro del ojo. Pero es en el renacimiento con **Newto**n y Huygens donde nace la verdadera polémica: ¿la luz es una onda o una partícula? Newton sostenía que era una partícula y Huygens sostenía que una onda. La polémica no se ha resuelto del todo pero podemos afirmar que la luz es onda y partícula a la vez. Es tradicional dividir a la óptica en: Óptica geométrica: Es la que estudia los fenómenos relacionados con la trayectoria rectilínea, la reflexión y la refracción de la luz. Aunque para personas ajenas puede ser un poco complicado ver estas leyes, en realidad son fáciles de aplicar (prácticamente con una regla, papel, lápiz y algunos otros instrumentos de geometría) y permiten un entendimiento de los fenómenos básicos. Óptica física: estudia los fenómenos asociados a la aberración de lentes y espejos, la difracción, la espectroscopia (junto con la química) y aplicaciones como el microscopio y el telescopio. Óptica cristalina: tiene que ver con las propiedades refractantes de los diversos cristales que forman las sustancias químicas. Fenómenos magneto-ópticos y electro-ópticos. Básicamente son las distorsiones que de luz por medio de campos magnéticos o eléctricos. Óptica electrónica: que estudia la modificación en la trayectoria de los haces de electrones por medio de campos magnéticos generados principalmente por condensadores (llamados lentes electromagnéticos) y que permiten el uso de los electrones para observar objetos muy pequeños en lo que llamamos microscopios electrónicos, telescopios electrónicos (radio telescopios), lentes infrarrojas y algunos incluyen al mismo televisor.

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